Было прохладное весеннее утро в Вирджинии. По дороге домой возле одной из станций метро Вашингтона я заскочил в букинистический магазин Second Story Books. В этом магазине я уже купил несколько старых и недорогих книг, и в этот раз хотел быстро пробежаться по полкам, - вдруг найду что-нибудь интересное и дешевое. Не найдя ничего особого, я уже думал бежать дальше, но тут мои глаза наткнулись на книгу об Атлантиде. По неизвестным мне причинам, даже не просмотрев содержание, а только глянув на цену, я схватил книгу и потащил ее к кассиру. Только уже в метро, устроившись поудобнее возле окна, я раскрыл книгу и стал просматривать ее внимательнее.

Тема Атлантиды интересовала меня постольку, поскольку. Я слыхал, что была когда-то какая-то сверх развитая цивилизация, чуть ли не пришельцев из космоса, которые погибли в результате ядерной катастрофы десятки тысяч лет тому назад. В общем, если бы вдруг в компании завязалась дискуссия по поводу Атлантиды, я бы скорее всего отмалчивался с многозначительным видом для начала, а затем начал бы распространять эпидемию зевоты до тех пор, пока кто-нибудь не свихнул бы себе челюсть.

К счастью для меня, книга начиналась с цитаты ЕДИНСТВЕННОГО дошедшего до наших дней первоисточника, подробно рассказывающего об Атлантиде. Это были диалоги Платона Тимей и Критий, приведенные автором книги почти без сокращений. Я был шокирован. Нет, не оттого, что я разгадал загадку Атлантиды, а потому, что я разгадал загадку домыслов. У миллионов людей тема Атлантиды "хранится" в файле под названием "мистика" лишь потому, что сотни ученых писали об Атлантиде, выдвигая на первый план свои гипотезы по поводу Атлантиды, не утруждая себя тем, чтобы предоставить читателям первоисточник в качестве фундамента. Книга же Эберхарда Зангера "Потоп с Небес", которую я приобрел в букинистическом магазине, была построена нестандартным образом: она сначала давала читателю возможность ознакомиться с первоисточником, а затем воздвигала здание гипотезы.

Доктор Эберхард Зангер, получивший докторскую степень в Станфордском университете, и будучи профессиональным геоархеологом, проводил геоархеологические исследования в конце восьмидесятых годов нашего века в Греции. Во время этих работ, по какой то невероятной случайности, так же как и я, не будучи нисколько не заинтересованным в исследовании мифа об Атлантиде, он приобрел в букинистическом магазине в Греции какую-то книгу об Атлантиде. Единственное, что он прочел из этой книги, это были диалоги Платона Тимей и Критий. Дальше диалогов Платона он в своем чтении этой книги не продвинулся. Ему стало ясно, что Платон писал о реально происшедшем событии. Несколько лет спустя, в 1992 году вышла книга доктора Зангера, в которой он предложил свой вариант интерпретации разгадки этой легенды. И это была как раз та самая книга, которую я случайно купил в Вашингтонском букинистическом магазине.

Сразу хочу признаться, что я заимствовал у доктора Зангера идею структурировать книгу таким образом, чтобы у читателя был шанс сформировать свое собственное мнение по поводу событий, о которых пишет книга. Я попытался поставить себя и читателей в, насколько это было возможно, равные условия: первоисточники, цитированные в этой книге, являются как бы стартовой полосой, которая и дает приблизительно равные первоначальные условия. Естественно, такая структура не идеальна, потому что остается возможность подтасовки фактов и подачи информации в "нужном" контексте. И вполне возможно, что в моей книге я не сбалансировал информацию, поскольку не освещал подробно аргументы в пользу альтернативных гипотез. Единственной причиной этого является то, что гипотезы, альтернативные гипотезам, высказанным в этой книге, слишком хорошо известны, их изучают в школах и университетах, они являются частью официально принятой исторической доктрины, подробно изложенной в любом учебнике истории.

В следующей главе приведены диалоги Платона Критий и Тимей. Тот, кто внимательно читал предыдущие главы, возможно подумает о де жа вю. Надеюсь, что это будет именно так.